The Year of the Beaver documenteert de staking van 1976-1978 in de Grunwick fabriek (Noord-Londen), die toen werd omschreven als “een cruciaal slagveld in de klassenstrijd en de strijd tussen de politieke partijen”. De film, waarin veel verslaggevingsmateriaal uit die tijd is verwerkt, is niet alleen een documentair verslag van de staking, maar ook een portret van de historische periode waarin de Britse staat een transitie doormaakte naar de moderne ‘geciviliseerde’ staat onder het Thatcherisme. “Pas een eindje in de jaren 1980 verscheen een film met als titel The Year of the Beaver en ontmoette ik voor het eerst Marc Karlin, die me omhelsde na het zien van de film. Het was een film die erin slaagde om verschillende betekenislagen te creëren en om een groot aantal onvoorziene zaken, die zich tijdens het maken van de film hadden opgedrongen, met elkaar te verbinden. En dat dankzij de inspanningen van de vele onervaren mensen die eraan hadden meegewerkt. De film toonde reeds wat achteraf de kiemen van het Thatcherisme zouden blijken, lang voor Thatcher aan de macht kwam. Dit gigantische werk nam jaren in beslag, lange jaren van filmen en van worstelen in de montagekamer om manieren te vinden om dit verhaal te belichten, om zo’n gepast mogelijke vorm te vinden waarin dit verhaal kon worden gebracht.” (Steve Sprung)