Verscholen in het grootste regenwoud van Afrika ligt een van de vele graven van de Westerse pogingen om naties en de natuur te beheersen — een van ‘s werelds grootste tropische landbouwonderzoekscentra. Het Yangambi INERA Research Station ligt aan de oevers van de Congo-rivier en was in zijn hoogtijdagen een bloeiend wetenschappelijk centrum. Vandaag de dag is het een amalgaam van jungle en ruïnes, waar vragen over kennis, de macht erover en de toegang ertoe blijven hangen. L’Arbre de l’Authenticité vertelt het stigma van de ecologische vernietiging die begon tijdens de kolonisatie, aan de hand van de stemmen van twee symbolische wetenschappers die tussen 1910 en 1950 in Yangambi werkten, Paul Panda Farnana en Abiron Beirnaert. Hun verhalen belichamen de erfenis van de koloniale moderniteit en traceren de oorsprong van de hedendaagse klimaatonrechtvaardigheid.

De kunstenaar Sammy Baloji woont en werkt tussen Lubumbashi en Brussel. Sinds 2005 onderzoekt hij het geheugen en de geschiedenis van de Democratische Republiek Congo. Zijn werk is een doorlopend onderzoek naar het culturele, architecturale en industriële erfgoed van de Katanga-regio en stelt de impact van de Belgische kolonisatie in vraag. Zijn kritische kijk op hedendaagse samenlevingen dient als waarschuwing voor de manieren waarop culturele clichés het collectieve geheugen blijven vormen, waardoor het sociale en politieke machtsspel het menselijk gedrag blijft dicteren.

English subtitles