Ben is een stuurman en hersteller van kwassa-kwassa, de traditionele vissersboten op de Comoren. Deze archipel in de Indische Oceaan is verdeeld door een brutale grens, een erfenis van het koloniale tijdperk. Zoals op de Middellandse Zee wagen velen er hun leven in een poging over te steken van Anjouan naar Mayotte, het enige eiland van de archipel dat nog Frans is. Om te ontsnappen aan de ellende stopte Ben als visser om mensensmokkelaar te worden. Hij doet zijn best om in deze schimmige branche vast te houden aan zijn ethische waarden en de veiligheid van zijn reizigers te waarborgen. Dit is het vak dat hij in het holst van de nacht doorgeeft aan Patron. Om zelf een mogelijke veroordeling te ontlopen, heeft Ben geen andere keuze dan dit kind, dat te jong is voor een gevangenisstraf, aan te stellen als ‘commandant’. Koropa toont een stille overgangsrite, een overdracht van knowhow die evengoed bestaat uit bedrog als uit stuurmanskunst op een vijandige oceaan. Met zijn korte, radicale vorm en abstracte ruimtelijkheid, omzeilt Koropa het documentaire format om een klassiek drama te realiseren waarin twee stille figuren, vader en zoon, een hachelijke reis ondernemen op een door geesten gekwelde oceaan, aan de rand van het land der doden. In een wereld waarin zeeën optreden als grenzen en graftombes, wekt deze oversteek herinneringen op aan vele andere. (Olivier Marboeuf)
Shindzuani with English subtitles
