Artist in Focus: Robert Fenz

Robert Fenz (1969, Ann Arbor, Michigan) is een van de meest eigengereide en geëngageerde filmmakers die vandaag de avant-garde tradities nieuw leven inblazen. Zijn films, die meestal worden gemaakt op zwart-wit 16mm, beschikken over een rusteloze schoonheid en zeldzame energie die de jazz-geïnspireerde fotografie van Roy DeCarava in herinnering roepen, maar ook de landschapsfilms van Peter Hutton, een van zijn leermeesters, of het documentairewerk van Johan van der Keuken of Chantal Akerman, met wie Fenz ter gelegenheid samenwerkte als cameraman. Het zijn persoonlijke en poëtische portretten van mensen en plaatsen die hij aantrof op zijn talloze reizen door gebieden zoals Cuba, Mexico, Brazilië en Indië. “Alhoewel ze kunnen worden beschouwd als non-fictie, hebben ze niet de pretentie ‘objectief’ te zijn. Beelden, niet woorden, staan hier centraal als de primaire middelen waarmee ideeën worden gearticuleerd. In elk geval wordt betekenis bepaald door drie factoren: intentie, omstandigheid en toeval, ingrediënten die volgens filmmaker Robert Gardner centraal staan bij het maken van een non-fictie film.” Fenz’ attitude ten opzichte van filmmaken is ook sterk beïnvloed door jazz-improvisatie, in de eerste plaats door het werk van trompettist Wadada Leo Smith, bij wie hij studeerde. “Die studies versterkten mijn overtuiging dat ik de wereld moest ingaan met een idee – onderzoek te doen over een bepaald subject en aan te komen op een plaats waar ik bereid zou zijn om de film op elk moment volledig om te gooien of bij te sturen.” Het meest gevierde resultaat van die aanpak is Meditations on Revolution, een serie van vijf films gemaakt over een periode van zeven jaar (1997-2003) waarin het thema van revolutie wordt onderzocht op zijn meest pure kwaliteiten: de revolutie ingeschreven in rurale en urbane ruimtes, getekend op gegroefde en lachende gezichten, dansend op de ritmes van een wereld in continue transitie. Fenz heeft net een nieuwe film afgewerkt, die op het festival in Europese première wordt voorgesteld: The Sole of the Foot.

 

Zie ook openingsavond, wo 30.03.2011

Robert Fenz en Sylvain George geven een gezamenlijke masterclass in KASK cinema op vrijdag 01.04.2011, 10:00. Meer informatie: www.kask.be