Zoals de titel aangeeft, beweegt maɬni – towards the ocean, towards the shore zich voortdurend tussen het kleinschalige en het weidse. De eerste langspeelfilm van Sky Hopinka (lid van de Ho-Chunk Nation) wordt gedragen door de gesprekken van de filmmaker met Sweetwater Sahme en Jordan Mercier, twee van zijn vrienden die in de Pacific Northwest van de Verenigde Staten wonen. Zij bezoekt een waterval en vertelt daarna thuis in het Engels over het kind dat ze binnenkort zal baren en over de dood van haar grootmoeder. Hij rijdt door het landschap, wandelt door het bos en spreekt in de Chinook Wawa taal over geesten en over het laten groeien van zijn haar. Hopinka’s voice-over in het Chinook Wawa werkt verder op de basis van wat zij vertellen en verruimt de horizon naar ontstaansmythen en legendes over het hiernamaals. De cameravoering en de soundtrack begeven zich op een gelijkaardig pad, slaan steeds zijwegen in om ruimte te maken voor kanotochten, prachtig vertraagde ceremonies, meteorieten, natuurlijke texturen en grote door het zonlicht doorsneden kliffen, luisterend naar drumritmes, ruisende golven en kabbelende stroompjes die zich vermengen in bredere muziekgolven terwijl klank en beeld zich sierlijk vloeibaar van elkaar verwijderen en weer samenkomen. Zoals in deze tradities, zoals in deze film: laat de stroom je meevoeren. (James Lattimer, Viennale)

English & Chinook Wawa spoken, English subtitles